Открита е нова междузвездна комета, движеща се през Слънчевата система

НАСА открива междузвездна комета, движеща се през Слънчевата система. На 1 юли финансираният от НАСА телескоп ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) в Рио Уртадо, Чили, за първи път съобщи за наблюдения на комета, произхождаща от междузвездното пространство. Пристигаща от посоката на съзвездието Стрелец, междузвездната комета е официално наречена 3I/ATLAS. В момента се намира на около 420 милиона мили (670 милиона километра) разстояние.

От този първи доклад наблюдения отпреди откриването са събрани от архивите на три различни телескопа ATLAS по света и от преходния център Zwicky в обсерваторията Паломар в окръг Сан Диего, Калифорния. Тези „преди откриването“ наблюдения се простират до 14 юни. Многобройни телескопи са съобщили за допълнителни наблюдения, откакто обектът е бил съобщен за първи път.

Кометата не представлява заплаха за Земята и ще остане на разстояние от поне 1,6 астрономически единици (около 150 милиона мили или 240 милиона км). В момента е на около 4,5 а.е. (около 416 милиона мили или 670 милиона км) от Слънцето. 3I/ATLAS ще достигне най-близкото си приближение до Слънцето около 30 октомври, на разстояние от 1,4 а.е. (около 130 милиона мили или 210 милиона км) - точно в орбитата на Марс.

Размерът и физическите свойства на междузвездната комета се изследват от астрономи по целия свят. 3I/ATLAS би трябвало да остане видима за наземните телескопи до септември, след което ще премине твърде близо до Слънцето, за да бъде наблюдавана. Очаква се да се появи отново от другата страна на Слънцето до началото на декември, което ще позволи подновяване на наблюденията.

Източник: NASA