Окото на Бог-Helix Nebula

Една от целите ви в нощното небе през следващия месец или около това трябва да бъде мъглявината Хеликс в съзвездието Водолей. Някои наблюдатели я наричат ​​мъглявината Слънчоглед, но вече няма да чувате толкова често за нея. И откакто филмите „Властелинът на пръстените“ станаха популярни, тя получи прякора „Окото на Саурон“. В каталозите е или NGC 7293, или Caldwell 63. Това е планетарна мъглявина, намираща се на около 655 светлинни години разстояние, сравнително близо за този тип обекти. Образувана от изхвърлените външни слоеве на умираща звезда, която се превръща в бяло джудже, което я прави изключително интересен обект за астрофотография.

Обичам да мисля за Хеликс като за един от най-ярките трудно видими обекти в небето. Въпреки че общият му светлинен поток достига почти 7-ма величина, повърхностната му яркост е разочароващо ниска. За най-добри резултати използвайте бинокъл, който осигурява увеличение от 7 до 15 пъти и има предни лещи, по-големи от 50 милиметра.

Ако сте сравнително млади и мястото ви е тъмно – и имам предвид наистина тъмно – опитайте се да забележите Хеликс с невъоръжено око. Наблюдението с просто око е малко по-лесно, ако първо откриете Хеликс с бинокъл. За щастие, в непосредствена близост до Хеликс няма звезди с еквивалентна яркост. Между другото, първоначалният ми коментар за младостта се отнася до моя опит и този на много приятели, където преди десетилетие можехме да забележим Хеликс с просто око, но сега това наблюдение е отнето от нас, защото очите ни са остарели.

Чрез 11-инчови и по-големи телескопи и с помощта на филтър за мъглявини можете да различите разликите в яркостта в пръстена на мъглявината. Малко по-ярки концентрации се намират в северния и южния край. Също така обърнете внимание, че централната „тъмна“ област изглежда по-ярка от фоновото небе извън пръстена. За съжаление, никой телескоп няма да позволи на окото ви да улови цветовете, видими на изображенията.

Немският астроном Карл Лудвиг Хардинг публикува разказ за откриването си на мъглявината Хеликс в Berliner Jahrbuch през 1827 г. Вероятно обаче я е видял за първи път няколко години преди това.

Ще откриете този страхотен обект на 1,2° западно от звездата с 5-та величина Ипсилон Водолей. Той се простира на колосалните 25′, почти колкото диаметъра на пълната луна. Координати: Дясна асцензия (RA) 22h 29m 38.5s и Деклинация (Dec) 20°48′ 00“

Но не се опитвайте да видите мъглявината Хеликс, ако Луната е ярка. Тръгнете, когато най-близкият ни небесен съсед се намира под хоризонта. Успех!